Por Sol Vilar García
La melatonina es N-acetil-5-metoxi-triptamina, un derivado del aminoácido triptófano con funciones en el sistema nervioso central. Es producida en los mamíferos en la glándula pineal ubicada en la parte central del cerebro y esta glándula es estimulada por la oscuridad e inhibida por la luz. Las células fotosensibles en la retina detectan la luz y conectan a través de la medula espinal con la glándula pineal regulando los ritmos biológicos.
Son muchas las funciones que se le atribuyen a la melatonina en la actualidad, pero las más destacadas son la regulación de ritmos biológicos tanto circadianos como estacionales, regulación del sistema inmunitario, modulación del citoesqueleto celular y antioxidante, entre otras.
